11月25日，南非国家传染病研究所（NICD）发表声明称，南非检测到被称为B.1.1.529的新变种新冠毒株。
南非国家传染病研究所警告称，目前已在22例阳性病例中检测到该新变种毒株，且检测到的感染新变种病例人数还在迅速增加，尤其是在南非豪登省、西北省和林波波省。
当地时间周四，南非科学家图里奥·奥利维拉在发布会上称，目前已经检测到刺突蛋白的30多种突变，刺突蛋白是与体内细胞结合的病毒部分。
奥利维拉续指，新变种毒株包含多个与抗体耐药性增加相关的突变，这可能会降低疫苗的有效性，这种新变种毒株通常更具传染性。
南非国家传染病研究所代理执行董事阿德里安·普伦表示，尽管目前掌握的数据有限，但专家正在与所有监测系统合作，以了解新变种毒株以及可能产生的潜在影响。
普伦指出，专家担忧该新变种毒株具有大量突变。
世界卫生组织（WHO）预计于当地时间周五召开紧急会议，讨论在南非发现的新变种毒株。
世卫组织新冠疫情技术负责人玛丽亚·范克尔霍夫博士对此表示：
我们对新变种毒株B.1.1.529还不是很了解，目前所知道的是这个新的变种毒株有大量的突变。
令人担忧的是，如此多的突变可能会改变病毒的行为方式。
英国称这是“迄今为止最糟糕的变种毒株”
在临近年尾的节假时期，南非新变种毒株的爆发引发了全球担忧。
英国率先宣布，虽然英国境内目前还未出现感染新变种毒株的病例，不过为了安全起见，将从11月26日中午12点开始，禁止来自包括南非在内的六个非洲国家的航班入境。
英国卫生大臣萨吉德·贾维德表示：
根据目前掌握的资料，南非新变种毒株比此前在全球肆虐的德尔塔变种毒株的传播力更强，其突变数量是德尔塔的两倍。
这种病毒带有异常多的突变，能躲避人体的免疫反应。现有的新冠疫苗可能对其无效。
贾维德指出，英国卫生安全局正在调查该新变种毒株，仍需要更多数据，目前英国先采取预防措施。
值得一提的是，南非兰特兑美元下挫1%，至一年低点16.1387。
