在巴西表示愿意妥协之后,各国不到一周后在苏格兰格拉斯哥举行的COP26气候大会,正朝着达成建立一个全球碳市场的协议迈进。
彭博社10月24日援引知情人士透露,巴西软化了对《巴黎协定》第6条的立场,该条款旨在为各国和企业创建一个框架,通过碳信用交易来实现气候目标。
围绕这第6条,在2019年马德里会议上,巴西不愿与欧盟妥协,导致谈判陷入僵局。
主要争议之一在于是否允许使用根据1997年《京都议定书》产生的信用额。巴西是已废止的清洁发展机制 (CDM) 下减排项目最多的国家之一,过去该机制主张,所有这些减排额度都应被允许用于弥补2020年后的污染减排。
如今可选的解决方案包括允许各国使用在CDM下创建的一些信用额度来实现其最早的气候承诺,称为“自主气候贡献”。
根据上周早些时候在谈判代表中分发的一份联合国文件,设定信用额度的截止日期和限额也可能是潜在解决方案之一。该文件由科学和技术咨询附属机构主席撰写,概述了就第6条达成协议的可能情景。
另一个绊脚石是关于潜在重复计算的争议。2019年欧盟表示,巴西的方案将允许将减排量计算两次。彭博社援引知情人士表示,巴西长期以来一直否认这一点,不过它现在更愿意接受一个折中的解决方案。
根据科技咨询机构的报告,解决方案可能包括仅对一国自主气候贡献中明确规定的行动接受重复计算的概念,或设立一个豁免这些会计规则约束的时期,为各国提供更多时间来适应。根据10月18日的报告,拟设立的日期包括2025年和2030年。
不过,欧盟很可能希望巴西做出更多让步。欧盟一再表示,任何关于第6条的协议都必须保证《巴黎协定》的整体性,并强调糟糕的协议比没有协议更糟糕。
创建全球碳市场是一项巨大的挑战
近30年来,全球碳市场的建立始终伴随着挑战和争议,各国一直试图制定强有力的规则,但基本上以失败告终。
碳交易背后的构想是,如果一个国家为在另一个国家减少或捕获的排放量付费,例如通过种植森林或安装可再生能源设施,它可以将这些减少量计入自己的气候目标。也就是,每排放一吨二氧化碳,另一吨二氧化碳就会被其他地方捕获。
各国可以在全球市场上相互交易信用,每个信用代表一吨二氧化碳。从理论上讲,如果该计划涵盖了人类活动的所有排放量,这种交换应该平衡并防止排放量的整体增加。
目前,碳交易需求正蓬勃发展,据彭博新能源财经的清洁能源研究人员称,今年前八个月易手的信用额度超过了2020年全年。
然而,碳交易作为一种人为设计、控制的市场,存在着高昂的监管成本和道德风险。如果没有全球监督或共同严格的标准,就会产生大量低质量的抵消,而这对气候变化没有多大影响。
如果一个污染排放者从一个无效的项目中购买了一个信用额度,世界就会以大气中更多的碳而告终。
批评人士称,让污染排放者选择为他们的排放付费并不是应对气候变化的办法,这样的体系为富裕国家提供了继续污染的许可证。
此外,由于碳价格波动性,一旦产品金融化则对金融风险的监管能力提出较高的要求。
因此,填补漏洞、建立强有力的规则以及强化金融监管至关重要。关于这些方面,期待本届COP26气候大会取得更多实质性成果。